Die alte "Keschte" von Dannenfels

“Keschte” ist eine typisch mundartliche Bezeichnung in Rheinland-Pfalz für die Marone, auch Eßkastanie genannt. Dieser Baum mit dem botanischen Namen “Castanea sativa” soll von einem begüterten Ministerialgeschlecht, den Bolandern, angesiedelt worden sein, nachdem sie die essbare Frucht als Teilnehmer an Kreuzzügen im Mittelmeerraum kennengelernt hatten.

Am Donnersberg, an dessen Hang auch der Ort Dannenfels zu finden ist, gibt es viele dieser Edelkastanien. Das wahrscheinlich älteste Exemplar findet sich in Dannenfels selbst am Rande der Durchgangsstraße. “Am Rande” ist deutlich untertrieben, denn der mächtige Stamm ragt zu einem Viertel in die Fahrbahn hinein. In jüngerer Zeit hat ein Fahrzeug den den einzig noch lebenden Teil schwer beschädigt, so dass ein Warnschild direkt vor dem Baum aufgestellt wurde. Man kann nur hoffen, dass es hilft, denn eine weitere derart hefitige Verletzung dürfte die Kastanie schwerlich überstehen.

Es wäre sehr schade um dieses mächtige Relikt aus längst vergangener Zeit. Der Stammumfang beträgt (wie auch schon 1984; Hartwig Goerss) 9,40 m. Auf den Fotos hier ist die abgeschälte Rinde und die Wundversorgung dokumentiert.

Die Dannenfelser sind stolz auf ihre “alte Keschte” und heben den Baum zu Recht in touristischen Informationen hervor. Die Altersschätzung wird seit einigen Dezennien mit 650 Jahren angegeben, und dies wurde bisher nicht revidiert. Dieses Alter ist als Minimum zu sehen und durchaus glaubhaft. Der Baqum könnte so langsam auf die 700er Grenze zugehen. Der Stamm ist bis auf einen rund 30 cm starken Seitentrieb abgestorben. Er ist schon lange entrindet.

Ein vorüber fahrender Tourist sieht die Kastanie als mächtigen Block, der Stamm so breit wie hoch. Dabei besitzt der Baum ein “Unterteil”, das erst zu sehen ist, wenn man die Straße verlassen hat und den Hang abwärts klettert. Unterhalb der Straßenbefestigung, eine massive Mauer, zeigt sich interessantes, wenn auch abgestorbenes und totes Holz.

Im April 2003 zeigte sich trotz der Beschädigung am lebenden Stammteil ei kräftiger, gesunder Austrieb. Die Bürger berichten, dass die Kastanie jedes Jahr Früchte trägt, die gegahrt süßlich, weich und etwas mehlig gern zu jungem Wein gegessen werden. Bleibt zu hoffen, dass uns der Baum noch lange erhalten bleibt und kein LKW ihm den Garaus macht.

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